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由 UAB 神经科学研究所 (INc-UAB) 协调的一项研究分析了限制卡路里饮食对海马体的影响，海马体是一种对学习和记忆过程至关重要的大脑结构。结果证实，饮食可以改善认知能力，这与海马体炎症水平和神经元丢失水平的降低有关。
科学、技术和卫生部门的进步导致我们社会的预期寿命增加，因此，与年龄相关的神经退行性疾病的发病率更高。因此，预期寿命的这种改善还需要研究可以延缓大脑衰老的策略。
在这方面，已经描述了在衰老过程中观察到的一些大脑改变，其中可能包括氧化应激和神经炎症的增加、基因表达的改变、神经发生的减少以及涉及突触可塑性的机制失调，是与随着年龄增长自然表现出来的认知功能障碍有关。这些过程取决于遗传和环境因素，在海马体中尤为重要。
在人类和动物模型中，限制卡路里的饮食已被证明可以延长预期寿命并改善认知状态，但与这些益处相关的许多细胞过程仍然未知。在这项研究中，由 INc-UAB 和心理生物学与方法学系的 Gemma Guillazo 教授以及 INc-UAB 和生物化学与分子生物学系的 Carlos Barcia 教授协调，研究人员证实了大鼠的记忆和学习能力与持续供应食物的老鼠相比，限制卡路里的饮食，并分析了对海马体的影响。
结果表明，遵循低热量饮食的小组在空间物体识别测试中取得了更好的成绩，这是一种记忆测试，可以评估海马体的功能等。此外，获得的数据表明，这种改善与该结构中与年龄相关的神经元丢失和炎症活动的减少有关。
“这篇文章证明了低热量饮食在保护海马功能和减少与衰老相关的神经炎症方面的作用，并支持在这一水平上进行干预以改善老年人的生活质量，”Guillazo 博士解释说
该研究强调了改变饮食习惯等促进大脑健康老化和预防与年龄相关的认知缺陷的潜力。
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