多家媒体报道，新冠病毒奥密克戎变异株近来出现新变种，并造成多个国家及地区的新冠疫情出现抬头趋势。
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这一奥密克戎新变种编号为“XBB.1.16”，也被称为“大角星”（Arcturus），最早于2023年1月被检出，此后在29个国家及地区被发现。
世卫组织专家表示，“大角星”在外形上与XBB.1.5非常相似，但在刺突蛋白中有一个额外的突变，实验室研究表明“大角星”具有增强的传染性及潜在的致病性。
资料图：2022年5月1日，奥密克戎变异株新冠病毒灭活疫苗临床研究正式在杭州启动。
有研究表明，“大角星”的传播能力几乎是XBB.1.5的1.2倍。XBB.1.5则是迄今为止最具传染性的新冠病毒亚变体。
截至目前，“大角星”在印度的流行最为广泛，当地确诊人数已经增至接近8个月来的新高，部分地区已因此恢复口罩令。如哈里亚纳邦（Haryana）就规定参与100人以上聚会者需戴口罩，咳嗽和感冒患者到医院求医时也需进行检测等。
资料图：2021年4月，印度各地医院人满为患，病人在医院外吸氧，等待入院治疗。
印度卫生部在10日和11日启动了全国范围内的医院模拟演习，包括公立和私立医院，以提醒医院准备好准备，应对可能涌入的大批患者。
新加坡卫生部的数据显示，新加坡的感染人数在3月的最后一周几乎翻了一番，达到今年的最高水平，也是因为“大角星”变种快速在当地传播。
资料图：当地时间2020年6月2日，新加坡学校重新开学，学生戴口罩上课。
印度尼西亚、越南、泰国等亚洲国家也出现新冠感染者数量上升的情况。为此，印尼已敦促民众进行第二次接种加强剂；越南也在学校采取新的预防措施，并在边境口岸进行密切监测，以及时发现病例并预防社区传播。
资料图：2021年12月29日，美国纽约曼哈顿一家银行在进行消毒工作。
在美国，“大角星”从1月起已开始传播，目前已有半数州出现“大角星”的踪迹。美国疾控中心数据显示，在过去一周，“大角星”感染者数量几乎翻倍。
“XBB.1.16”新变种“大角星”在美国的传播情况。美国CDC官网截图
此外，多地医疗系统反应，感染“大角星”后，除发烧、咳嗽等新冠感染常见症状外，也有许多感染者出现结膜炎和粘眼等症状，并且这一现象在儿童感染者中更常见。
虽然目前新冠疫情处于大流行以来的较低水平，但个人层面仍需做好预防措施，如经常洗手、在人员密集场所佩戴口罩、避免与病毒携带者密切解除，及感染后自觉进行自我隔离等。
资料图：当地时间2022年2月10日，美国纽约市皇后区一家咖啡店内，人们戴口罩消费。当日，纽约州政府解除针对室内公共场所和私营企业的“口罩令”。
此外，考虑到“大角星”可能导致的新症状，提醒各位家长，若家中儿童眼角膜发炎或有发红发痒等异样，应提高警惕，并及时就医。
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